Alexei Navalny: O volume cobre o funeral do crítico mais feroz de Putin

Vemos eventos e relatamos sobre eles. Mas na era das notícias 24 horas por dia, não existe um momento de ouro para os jornalistas fazerem uma pausa, respirarem e absorverem o que aconteceu.

Desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em 24 de fevereiro de 2022, tenho apresentado propostas ininterruptas para a TV, o rádio e o site da BBC News.

Às 2h da manhã seguinte, depois da última transmissão do dia na TV, paro e tento fazer um balanço da enormidade do momento. O mesmo vale para Alexei Navalny.

Falei sobre os problemas que sua família enfrentou ao tentar recuperar seu corpo; Falei com os moscovitas com homenagens florais a ele.

Assisti ao caixão de Navalny sendo levado para uma igreja em Moscou na sexta-feira. Vi milhares de russos fazendo fila para prestar suas últimas homenagens.

Vi seus apoiadores jogando rosas e cravos no cadáver antes de ir ao cemitério.

Mas a única vez que vi o seu caixão baixado para a sepultura foi quando a morte do Sr. Navalny finalmente atingiu o alvo.

Russos – incluindo a mãe de Navalny, Lyudmila – visitaram hoje o túmulo de Borisov para prestar suas homenagens colocando flores em seu túmulo.

Estou pensando nas paisagens extraordinárias que vi ontem e no que elas nos dizem – se é que dizem alguma coisa – sobre a Rússia hoje.

Dada a actual onda de repressão contra vozes dissidentes, não está claro quantos russos irão dizer adeus a um crítico ferrenho do Kremlin.

Nos últimos dias, centenas de pessoas foram detidas pela polícia em toda a Rússia em eventos em homenagem a Navalny.

Enquanto falava com jovens e idosos que faziam fila à porta da igreja, eles falavam da sua esperança de que Navalny tivesse dado ao seu país um futuro melhor e mais brilhante.

Eles defendiam a liberdade, a democracia e a paz.

Depois, após a invasão da Ucrânia, ouviram-se gritos de “Liberdade para os presos políticos!”, inéditos nas ruas russas. As pessoas gritavam slogans como e “Sem guerra!”

Ocorreu-me que ali estava a Rússia, que estava fora da vista do público há dois anos; A Rússia, que não apoia Vladimir Putin nem a guerra na Ucrânia, quer ser uma democracia.

Isto contrasta fortemente com a Rússia mostrada na televisão estatal: a Rússia é raivosamente antiocidental, pró-Putin, apoiando totalmente a “acção militar especial” na Ucrânia e abraçando o autoritarismo a nível interno.

A questão que me resta é a seguinte: as cenas de ontem foram as brasas moribundas da democracia liberal na Rússia, um “último grito” para a liberdade de expressão antes que esta seja totalmente extinta?

Aqueles que estão no poder aqui podem acreditar que sim.

Estão certamente a trabalhar arduamente para o conseguir, adoptando leis repressivas destinadas a silenciar e punir a dissidência.

Dentro de duas semanas, o Presidente Putin não enfrentará um adversário sério nas eleições presidenciais da Rússia – os seus mais ferrenhos críticos estão fora das urnas.

Depois do que se espera que seja declarado uma vitória “esmagadora”, as autoridades retratarão o Presidente Putin e as suas políticas como altamente populares e rejeitarão os seus críticos como uma minoria do público russo.

Mas, aqui está a questão. Disseram-me que os russos que votam nele não o fazem porque estão entusiasmados com as suas políticas ou com a sua visão da Rússia: não vêem alternativa.

Isto é o que o Kremlin queria alcançar ao remover todos os rivais sérios do palco político.

O que vi nas ruas de Moscovo no dia do funeral de Navalny foi muito diferente: apoio genuíno a um político que inspirou um segmento da população russa com uma visão alternativa para a Rússia.

O senhor Navalny está morto. Mas para estas pessoas, o desejo de uma Rússia diferente está muito vivo.